la seconde guerre mondiale (IV)

IV – LA VICTOIRE DES ALLIÉS

Au  printemps 1944, les offensives alliées se multiplient ; Hitler s'entête et s'enferre si bien que ses généraux tentent de le supprimer (20 juillet) ; il ordonne la levée en masse (Volksturm) de tous les hommes de 16 à 60ans. L'Allemagne est noyée sous un déluge de bombes.

A) l'effondrement de l'Axe :

1.        le front occidental :

•         en Italie,(mai 44), Rome est libérée de l'occupation allemande par les Alliés ;

•         en France (6 juin 1944) le débarquement de Normandie ouvre un nouveau front à l'Ouest : le « mur de l'Atlantique » n'a pas suffit à empêcher le débarquement anglo-américain entre Caen et Cherbourg.

ð  C'est la seconde Bataille de France : le Général Patton (USA) est à la tête des blindés ; il opère un mouvement tournant par le sud en direction de l'est de la France tandis que les Anglais et les Canadiens de Montgomery (GB) montent vers Anvers et la Belgique ; le général Leclerc (F), à la tête de la 2eme DB, libère Paris insurgé.

Un second débarquement, franco-américain, a lieu en Provence (15 août) : le général De Lattre de Tassigny, à la tête de la 1ère Armée française, et la 8eme Armée US libèrent Toulon et Marseille ; les Allemands se replient vers le Nord ; aidés par les FFI, les troupes alliées remontent le Rhône pour opérer leur jonction avec les troupes venues de Normandie : les Allemands sont pris au piège.

•           la Belgique et le Nord de la France sont libérés à la fin de l'année 44

2.          Le front oriental :

•           Le siège de Léningrad est levé en février 44.

•           L'Armée rouge progresse vers l'ouest : les armistices se succèdent  tandis que de nouveaux gouvernements s'installent, pro-communistes.

•           La Wehrmacht recule partout : les Russes arrivent près de Varsovie en révolte contre l'occupant allemand,  lequel réprime la rebellion dans un bain de sang ;

•           L'Allemagne est investie : Hitler croit pouvoir faire face :

•            il a des hommes (STO)

•            des armes nouvelles (V1 et V2) ;

•           de nouvelles technologies : l'avion à réaction, le sous-marin indétectable...

•           il s'en est fallu de peu qu'il ne dispose de la bombe atomique.

Deux contre-offensives sans lendemains mettront fin à ses espoirs.

B)  l'hallali :

1.                      en Europe : 

en Janvier 45, l'Armée rouge reprend la Pologne en 15 jours ;

c'est la déroute sur tous les fronts :

•         Vienne est occupée par les Russes

•         Les Alliés atteignent le Pô en Italie du Nord ;

•         De Lattre, après avoir franchi le Rhin, arrive au Danube ;

•         Le 25 avril, Américains et Russes effectuent leur jonction sur l'Elbe ;

  Hitler se suicide dans son bunker le 30 avril.

•         le 2 mai, Berlin tombe aux mains des Russes.

•         L'Allemagne, représentée par l'amiral Dönitz, capitule sans conditions le 7 mai à Reims (Eisenhower) et le 8 mai à Berlin (Joukov).

2.          dans le  Pacifique

•         Les Américains et les Australiens continuent d'appliquer le plan  « tenaille » de 1943 ; il faut reconquérir chaque île, l'une après l'autre. Une victoire navale US est déterminante : en juin 45, la flotte japonaise est décimée et les Philippines reconquises.

NB : le président américain Roosevelt décède le 12 avril 45 ; il est remplacé par son vice-président, Harry Truman, conformément à la Constitution américaine : c'est lui qui prend la décision de lancer les 6 et 9 août la bombe atomique sur Hiroshima et Nagazaki ; le 10Aout, les Japonais capitulent sans conditions.

•           Les Russes, en délicatesse avec les Japonais depuis plus de 50 ans, en profitent pour pousser leurs pions dans la région : entre la demande de négociation (10 août) et la capitulation japonaise (2 septembre), ils entrent en Mandchourie et s'emparent des îles Kouriles, au Nord de l'archipel nippon.

CONCLUSION

Un beau gâchis ! Le monde sort meurtri de ce conflit sans précédent :

1.        sur le plan démographique :

•         55 millions de morts dont 45 en Europe, pour une bonne part des civils victimes des bombardements, des déportations, des prises d'otages ou des génocides...

•           L'Allemagne et l'URSS ont perdu près de 1/10e de leur population, dont 2 millions de morts rien que    pour la bataille de Stalingrad ;

•           La France pour sa part, compte 650 000 morts dont 250 000 soldats...

2.                      sur le plan des pertes matérielles :

Elles sont en rapport avec la technicité et « l'efficacité » de cette guerre :

•           les bombardements massifs sur l'Angleterre ou l'Allemagne,

•           l'emploi de l'arme atomique au Japon ou de la « terre brûlée » en Europe centrale ou en URSS ont  causé des dégâts considérables,

•           une grande partie du potententiel économique mondial a disparu.

•           Cependant, les destructions ne touchent pas tous les belligérants de la même façon : les pays du théâtre des opérations sont très touchés, alors que d'autres se sont considérablement développés avec l'effort de guerre (USA et URSS au-delà de l'Oural)

.

3.        sur le plan moral :

•          les traumatismes subis par les populations civiles, lors des rafles ou des bombardements ;

•         la découverte des camps de concentration (11 millions de morts) où on été liquidées les prétendues

« races inférieures » ;

•           l'utilisation de la bombe atomique sans réelle justification militaire ;

•           les bassesses des différentes collaborations débouchant sur des règlements de comptes sanglants ou même des guerres civiles ;

ð Selon le mot de Churchill « il faut maintenant gagner la paix »...