La IVe République (1)

LA  IVème  REPUBLIQUE

 

Introduction: La quatrième République n’a pas bonne réputation : les 23 gouvernements qui se sont succédés en moins de 12 ans n’y sont pas étrangers, de même qu’une certaine propagande ultérieure ...Cependant, si l’on examine aujourd’hui son bilan d’un oeil impartial, on est obligé d’admettre que dans les conditions d’instabilité qu’elle a subies, les avancées économiques, sociales et la gestion des premières décolonisations constituent un actif non négligeable.

 

 

 I - LA IVème REPUBLIQUE: politique intérieure

 

 A) La France ingouvernable : Chronologie

 

1946 - 47    Le « tripartisme » = MRP + SFIO + PCF                              gouvernement Ramadier

           * d’accord pour planification, nationalisations, lois sociales          renvoie les ministres  du PCF

            * s’opposent sur: guerre froide, pb coloniaux                               47: grèves menées par Cgt

                                                                                                                 47: De Gaulle crée le RPF

 

1947 - 52     « La troisième force » = MRP + SFIO + radicaux                  gouvernement Schuman

            * d’accord pour reconstruire l’économie (Plan Marshall)                   radical socialiste

               - pour se réconcilier avec l’Allemagne (CECA, CED)

               - s’ancrer dans l’alliance atlantique (conseil de l’Europe,OTAN)                       ê

            * s’opposent sur les problèmes coloniaux (Indochine, Algérie)

                      - sur le rôle économique de l’Etat                                         glissement à droite (modérée)

                      - sur le réarmement de l’Allemagne

                      - sur la politique scolaire                                                       ð éclatement de la coalition

 

 1951           Modification de la loi électorale (apparentement)                  ð une majorité se dégage

                                                                                                                              à l’Assemblée

 

1952-56      Coalitions de centre droit dominent  avec soutien RPF           gouvernement Pinay(droite modérée)

                                                                                                                         réforme monétaire

                   puis immobilisme des gouvernements suivants                       gouvernement Laniel

 

1953          13 tours de scrutin pour élire René Coty Président de la         

                 République!

 

                                                                                                                    gvt Mendès-France (radical)

                                                                                                                    gvt Edgard Faure (radical)

1956-57     Coalitions de centre gauche: record de longévité !                    gvt Guy Mollet (SFIO)

 

  ð  Les évènements internationaux (affaire de Suez), la guerre d’Algérie et la montée du « poujadisme » auront raison de la IVème République...

 

B) Les problèmes posés et leurs solutions :

 

1) l’instabilité politique :

 

Elle est inhérente à la Constitution de 46,

- le gouvernement peut être renversé avant d’exister si l’Assemblée lui refuse l’investiture;

- il peut être renversé par une motion de censure de l’opposition;

- le vote de confiance peut lui être refusé par sa propre majorité;

enfin, le président de la République peut dissoudre l’Assemblée...

 

   Si l’on ajoute le système de vote par « scrutin de liste à la proportionnelle intégrale » et l’obligation de conclure des alliances entre partis pour arriver à dégager une majorité, on comprend mieux cette valse des gouvernements sous la IVème.

 

     Solutions apportées:

 

* réforme de la loi électorale: on met en place le système compliqué de « l’apparentement de listes »: (1951):

          - 2 ou plusieurs partis se déclarent « apparentés » (= alliés), à la préfecture du département avant le vote;

          - s’ils obtiennent la majorité absolue des suffrages, ils se répartissent entre eux tous les sièges à la proportionnelle;

          - si la majorité n’est que relative, la proportionnelle est appliquée à tous les sièges, pour tous les partis représentés;

   ð  s’il permet de dégager une majorité, ce système a l’inconvénient de favoriser le centre et la droite, au détriment des extrêmes et de la gauche.

 

* réformes de la constitution:

                   1954:  - le gouvernement est investi à la majorité simple et non plus à la majorité des 2/3.

                             - les pouvoirs de la Haute assemblée (Conseil de la République) s’accroissent: elle devient un organe législatif à part entière; conservatrice puisque rurale, elle fait contrepoids à l’Assemblée nationale. Les textes de loi vont dorénavant faire la navette entre les 2 assemblées qui peuvent l’une et l’autre les amender.

 

* des astuces réglementaires permettent de gouverner malgré tout:

 

- faute de lois dont l’élaboration traîne dans des tractations sans fin au Parlement, on gouverne par décrets et arrêtés ministériels : dans l’urgence, c’est le pouvoir réglementaire qui se substitue au pouvoir législatif . Ce n’est pas illégal, ni anticonstitutionnel: mais le système D n’est pas prévu en démocratie...

- faute d’une loi en bonne et due forme, amendée et votée article par article, on invente la « loi-cadre » que le Parlement vote dans ses grandes lignes et dont les détails seront précisés par décrets ultérieurement.

 

ð La classe politique, députés et sénateurs (ils viennent de demander qu’on revienne à ce vocable qui leur paraît plus valorisant que  « conseillers de la République »), n’en sort pas grandie aux yeux de l’opinion publique !

 

2) Les difficultés économiques:

 

1- malgré les difficultés politiques, il faut reconstruire une économie réduite à néant par la guerre:

cf bilan de la guerre et action du GPRF.

- l’inflation , c’est-à-dire la dépréciation de la monnaie, à la période 47-48 dépasse les 60% l’an;

- Le pouvoir d’achat diminue; les grèves se multiplient; l’armée intervient pour dégager les puits de mines du Nord: les très fortes hausses de salaires consenties en 45, ont été rognées par la hausse des prix galopante.

- Jusqu’en 1948, subsistent des tickets de rationnements pour un certain nombre de produits...

 

 

2- Le redressement : il a été mis en place de manière rationnelle, à partir des plans successifs élaborés par Jean Monnet, commissaire au plan; le 1er plan de 47 a pour objectif limité de retrouver l’année suivante le niveau de production de 1929; on privilégie le secteur de l’équipement collectif: les biens de consommation peuvent attendre. Vers 1950, la France retrouve une production normale.

 

       * le redressement démographique a été rapide: au recensement de 1946, on dénombre 40,5 millions de Français; en 54, on en compte 42,7 millions. Le « baby-boom » est passé par là! La mortalité recule; l’espérance de vie augmente.

 

       * le problème monétaire:

     - En 1947, on instaure un salaire minimum garanti, le SMIG. La dévaluation de 1949 (sous le 1er gouvernement d’Henri Queuille, le franc est dévalué de 22,4%) va permettre de rééquilibrer prix et salaires.

      - Antoine Pinay, président du Conseil en 52, élu de centre droit, rétablit la situation financière:

 il conjugue blocage des prix et appel à la confiance; l’emprunt Pinay, indexé sur l’or et exonéré de droit de succession, a été immédiatement un grand succès auprès des Français, pour lesquels il représentait un placement sûr;

      - on trouve de nouvelles recettes fiscales: la plus célèbre est la vignette auto ! (1956)

 

3-  les résultats sont spectaculaires:

           * un essor économique sans précédent:

- de 1945 à 52 , la reconstruction est financée à 50% par l’Etat;

                                                        - la semaine de travail effectif est de 46h;

                                                        - les restrictions ne sont pas encore complètement disparues.

 - en 53, avec l’aide du plan Marshall (1947), les capitaux privés ont pris le relais de l’Etat; le pouvoir d’achat augmente (de 25% entre 53 et 57).

                                                        

           * des changements sociologiques importants:

 

                   a) aspects positifs:

 

        - l’élévation du pouvoir d’achat permet de mieux vivre et le confort ménager entre dans les foyers.D’autant que, sous Guy Mollet, les Français accèdent à la 3ème semaine de congés payés...

 cf. en 1953, boom sur la télévision pour suivre le couronnement de la reine d’Angleterre; le « frigidaire » et la « machine à laver » arrivent un peu partout en ville dans les années 50: en 58, 1/5 des ménages en sont pourvus, alors que seulement 1/7 possède une automobile.

 

        - l’école est un réel moyen de promotion sociale: le « baby boom » a multiplié par deux les effectifs; les enfants fréquentent de plus en plus tôt l’école maternelle, de même que les adolescents sont plus nombreux à poursuivre leurs études au lycée, au-delà de l’obligation scolaire (14 ans).

 

        - l’élévation du niveau de vie va permettre de prendre en compte les plus défavorisés :

en 1954, la situation du logement reste très précaire: l’abbé Pierre, ancien résistant et député à l’Assemblée constituante, lance un appel à la radio: les SDF de l’époque sont pour la plupart des ouvriers ou des petits employés, souvent venus de la campagne, pas des chômeurs; d’ailleurs cette période ne connaît pas le chômage. La construction d’HLM et de HBM est lancée pour le pallier.

En 1956, on institue la « retraite des Vieux »: en effet, la Sécurité sociale instituée après guerre ne prend pas en charge les retraités d’avant 1946 ( principe de « non-rétroactivité des lois »). Il faut donc trouver une source de financement: ce sera « la vignette ».

 

                   b) aspects négatifs:

 

- l’exode rural va être massif après guerre: certaines terres pauvres, abandonnées pendant les 4 années du conflit, ne peuvent guère être remises en culture. D’autre part, les usines embauchent en quantité de la main d’oeuvre non qualifiée et attirent les paysans vers les villes: moins d’heures de travail, un salaire fixe, pour un emploi jugé moins pénible. De 7,5 millions de paysans en 1946, on arrive à moins de 3 millions 10 ans plus tard: d’où aussi, les problèmes de logements...

 

- un autre point plus difficile à régler est l’évolution du commerce de détail: du petit commerce de proximité, on passe en quelques années à la grande surface à l’américaine; non sans résistance: Pierre Poujade, épicier lui-même, lance le mouvement qui porte son nom (poujadisme), franchement corporatiste, il s’oppose à l’Etat, à l’administration des Impôts (dont il attaque les perceptions à la tête de ses militants) et à la notion de parlementarisme!

                             Un sujet d’agitation de plus dans une France qui n’en manque pas...

 

 4) les problèmes coloniaux:

 

- 1944: à Brazzaville (Congo français) , le général De Gaulle tient   un discours fameux dans lequel il promet plus ou moins l’autonomie aux membres de l’Empire français appartenant aux Forces Françaises Libres.

- 1945: Ho Chi Minh, leader communiste, déclare unilatéralement l’indépendance de l’Indochine, après le départ des envahisseurs japonais.

- à Sétif, en Algérie, des troubles éclatent et sont durement réprimés; mais l’Algérie est  un territoire français à part entière: elle ne constitue pas une colonie, mais trois départements français.

- 1947: à Madagascar, la population se soulève et le sang coule : 200 000 morts... Les livres d’histoire sont très discrets encore aujourd’hui sur ces évènements.

 

 

    L’idée d’Empire français, chère à Jules Ferry à la fin du siècle dernier, reste très présente dans les esprits: la France apporte la civilisation et les grands principes de 89 à ces malheureux peuples colonisés . « La liberté des peuples à disposer d’eux-mêmes » n’est pas bonne pour tous...